Quando América Futebol Clube venceu Atlético Mineiro por 2 a 0 em Santa Luzia, a liderança do Grupo B do Campeonato Mineiro Sub-14 mudou de mãos em plena rodada decisiva. O placar não foi só um número; foi o ponto de virada que consolidou a confiança dos jovens "Coelhos" e afastou os "Galos" de volta ao segundo lugar.
O torneio, que começou em março, reúne as categorias de base mais tradicionais de Minas Gerais. Cada grupo contém quatro equipes que se enfrentam em turno e returno, somando pontos que definem quem avança para as quartas. No Grupo B, antes da partida de 27 de setembro, o Atlético liderava com 16 pontos, enquanto o América ocupava a segunda vaga com 14. A diferença de dois pontos parecia pequena, mas a partida era direta: o vencedor garantiria a primeira posição.
Para contextualizar, ambas as agremiações têm história de rivalidade que data dos anos 80, quando os times disputavam o estadual de juniores. Hoje, os treinos são realizados em campos paralelos da Academia de Futebol de Santa Luzia, o que ampliou ainda mais a proximidade entre os clubes.
O encontro começou com Paulo César, técnico do América, fazendo um discurso motivacional que, segundo jogadores, "soou mais como um filme de superação". Aos cinco minutos, o atacante Lucas Silva abriu o placar após receber um cruzamento preciso de Matheus Almeida.
Depois de 30 minutos, o duelo já tinha um clima tenso. O Atlético, que havia entrado no segundo tempo com a mesma formação de 11 jogadores, tentou reagir pressionando pela lateral esquerda. No entanto, a defesa do América, liderada pelo capitão de 13 anos, João Pedro, segurou firme.
O segundo gol veio aos 68 minutos, quando o meia Rafael Costa, que já havia marcado duas vezes na fase de grupos, recebeu a bola dentro da área e finalizou de primeira, selando a vitória por 2 a 0. O placar foi mantido até o apito final, indicando que o América havia garantido, pela primeira vez na campanha, a primeira posição do Grupo B.
Os torcedores, presentes em número estimado de 300 pessoas, comemoraram efusivamente. "É exatamente isso que a gente espera de uma equipe de base: coração, disciplina e vontade de vencer", disse Maria das Dores, mãe de um dos jogadores do América.
Do outro lado, o técnico do Atlético, Carlos Alberto, reconheceu que a equipe ainda tem margem de evolução. "Ficamos frustrados, mas o campeonato ainda tem muitas rodadas. Vamos analisar o que deu errado e voltar mais fortes", declarou.
Na secretaria da federação, a diretora de competições, Ana Lúcia, ressaltou a importância da partida para a visibilidade da categoria. "Esses confrontos são fundamentais para revelar talentos que podem ser promovidos aos profissionais", explicou.
Estatisticamente, a vitória aumentou a média de gols marcados pelo América para 2,4 por partida, enquanto a defesa passou a sofrer apenas 0,8 gol por jogo – números que o colocam entre os três melhores do torneio. O saldo de gols agora é +12, o que pode ser critério de desempate se houver igualdade de pontos nas próximas rodadas.
Em termos de desenvolvimento, especialistas apontam que o triunfo fortalece a "mentalidade vencedora" dos jovens atletas. O psicólogo esportivo da federação, Dr. Luiz Fernando, comentou que situações de pressão como essa ajudam a moldar a resiliência, aspecto essencial para quem almeja a carreira profissional.
Além disso, a vitória gera repercussão nas redes sociais. O perfil oficial do América no Instagram recebeu mais de 1.200 curtidas na postagem do jogo, e hashtags como #AméricaU14 e #DerrotaAtlético #MineiroSub14 ganharam destaque nas tendências regionais.
Com a liderança consolidada, o América entra na próxima rodada contra o time de Belo Horizonte FC, enquanto o Atlético enfrentará o Ipatinga United. Se mantiver o ritmo, a equipe pode alcançar a classificação direta para as semifinais.
Para o Atlético, a missão agora é reagir rapidamente e pontuar nos próximos dois jogos, a fim de não ficar isolado na segunda posição. O técnico Carlos Alberto prometeu uma reestruturação tática que inclui mudança de sistema de marcação.
Enquanto isso, a Federação Mineira de Futebol já anunciou que o último turno do Grupo A será disputado no próximo sábado, com Coimbra e Cruzeiro lutando por uma posição de destaque. O panorama geral indica que o campeonato ainda reserva surpresas até o fim.
Ao somar 18 pontos, o América garante a primeira colocação no Grupo B e passa a disputar a vaga direta nas semifinais. Caso perca nos próximos jogos, ainda tem vantagem de saldo de gols, o que pode ser decisivo em caso de empate em pontos.
Lucas Silva (golo aos 5'), Matheus Almeida (assistência) e Rafael Costa (golo aos 68') foram fundamentais para o triunfo. No Atlético, o volante Diego Souza foi o mais crítico, mas não conseguiu quebrar a defesa adversária.
A derrota rompeu um jejum de seis partidas sem perder para o Atlético na categoria sub‑14. Esse resultado reforça a tradição do América de ser protagonista em clássicos regionais, gerando ainda mais atenção dos olheiros.
Paulo César pretende manter o esquema ofensivo que funcionou, dando mais liberdade ao atacante Lucas. Já Carlos Alberto vai mudar a estratégia defensiva, introduzindo um zagueiro mais experiente para reduzir os espaços nas laterais.
A torcida de Santa Luzia celebrou o feito com cantos e bandeiras nas arquibancadas. Nas redes sociais, o post oficial do América recebeu mais de mil curtidas e vários comentários elogiosos aos jovens atletas.
Escrito por Aliny Fernandes
Ver todas as postagens de: Aliny Fernandes